도박의 역사 탐험

 도박은 세계에서 가장 오래된 놀이 중 하나입니다. 고대 시대에 오락 거리로 시작된, 결과에 대한 베팅은 예측하기가 매우 어렵다고 인식되었습니다. 하지만 이제 도박은 큰 돈을 벌 수 있는 놀라운 방식으로 변모했습니다. 이러한 전환에 대한 이야기는 열의에 찬 프로 베터라면 흥미롭고 중요하다고 생각할 것입니다.

2006년에 미국에서만 카지노와 로또에서 창출된 수익이 57조원에 달했습니다. 이 금액은 음반 업계와 영화 시장의 20조원과 McDonalds, Burger King, Wendy’s 및 Starbucks의 합산 수익 28조원을 더한 것보다 더 큽니다.

그럼에도 불구하고 도박에 대한 안 좋은 인식은 여전히 남아 있습니다. 이 기사를 읽고 나면 왜 그런지, 그리고 도박사와 영리한 베터의 차이점에 관해 알 수 있습니다.

초창기 베팅의 확률

인류 역사에서 최초의 도박은 기원전 2300년경 고대 중국에서 시작된 것으로 추정됩니다. 이 때는 단순한 오락 거리가 아니었습니다. 증거에 따르면 주사위를 사용해 영토의 운명을 결정했다고 합니다. 이는 유럽에서도 마찬가지였습니다. 서기 100년에 히싱 영토를 둘러싸고 노르웨이 왕 올라프와 스웨덴 왕 올라프가 벌인 분쟁에서는 스웨덴 왕이 주사위를 굴려 승리했습니다. 스웨덴 왕의 주사위에서는 숫자 6이 연속으로 나왔습니다(1/36 확률).

스포츠 경기에 대한 베팅은 올림픽 경기의 본산인 그리스에서 시작되었습니다. 수천 년 전에는 도보 경주, 원반 던지기와 같은 운동 경기가 여러 도시에서 열렸으며, 우승자에게는 상금이 수여되었습니다. 하지만 정작 큰 돈을 버는 곳은 경기의 관중석이었습니다. 이곳에서는 전 재산을 베팅하기도 했습니다.

훨씬 더 큰 스포츠 베터는 초기 로마인이었습니다. 이때는 베팅 결과에 따라 물적 재산뿐만 아니라 자유를 박탈당하기도 했습니다. 주사위와 너클본에서 보드 게임과 전차 경주에 이르기까지 로마에서는 모든 것이 공평했습니다. 심지어 상대방에게 불운과 죽음을 내리기 위해 납으로 된 "마법" 알약도 사용되었습니다.

도박은 인생에 비유되었습니다. 로마 철학자 플리니(Pliny the Elder)는 1 세기에 “우리의 운명은 확률에 의해 너무나 좌우되므로 확률이 바로 신이다.”는 유명한 글을 남겼습니다.

빛이 있으라

르네상스 시대에 이르러서야 비로소 위험이 과학적으로 연구되기 시작했습니다. 이를 통해 북메이커와 전문 베터가 사용하는 근대 위험 관리의 기본 체계인 매력적인 확률의 세계에서 획기적인 발전을 이루었습니다.

르네상스 시대에는 종교적 혼란, 놀라운 혁신, 그리고 미신을 타파한 과학에 대한 진취적 접근이 있었습니다. 1654에 프랑스 귀족 슈발리에 드 메레(Chevalier de Mere)는 도박과 수학에 대한 취미가 있었습니다. 그는 유명한 수학자 블레즈 파스칼에게 2백년 전에 수사 루카 피치올리가 낸 문제를 풀도록 했습니다. 이 문제는 수학자들은 풀지 못했던 수수께끼였습니다. 파스칼은 변호사이자 수학자인 피에르 드 페르마(Pierre de Fermat)에게 조언을 구했습니다.

이런 공동의 노력을 인해 위험에 대한 미신을 타파하는 계기가 마련되었습니다. 17 세기의 간단한 퀴즈로 인해 근대 위험 관리 개념의 수학적 기반인 확률 이론이 발견되었습니다.

오랜 세월에 걸쳐 수학자들은 확률 이론을 도박사의 장난감에서 정보의 조직, 분석 및 적용을 위한 강력한 도구로 변모시켰습니다. 여론 조사, 주식 선정, 와인 시식, 약물 테스트에 이르는 모든 근대 삶에서 사용되는 중요한 정량적 기법입니다.

도박 또는 영리한 베팅은 여러분의 선택에 달렸습니다.

Merriam-Webster 사전의 정의에 따르면 위험은 “좋거나 안 좋은 일이 발생할 확률”입니다. 미국의 자수성가 억만장자인 워렌 버핏(Warren Buffet)은 "위험은 하는 일에 대한 무지에서 비롯된다."고 했습니다.

위험을 어원상으로 살펴보면 이 단어는 "위험을 무릅쓰다(to dare)"를 의미하는 초기 이탈리아어 rischiare에서 유래했습니다. 이 의미에 따르면 위험은 운명이 아닌 선택입니다. 

성공적인 투자자의 조언을 따른다면 우리가 위험을 무릅쓰고 취하는 조치는 우리가 소유한 지식과 정비례 관계에 있습니다. 따라서 성공은 확률의 문제가 아니라 선택의 문제입니다. 최소한, 베팅으로 수익을 내기 위해 인간적 열정을 쏟는 사람에게는 더욱 그렇습니다.